Werkgevers helpen elkaar aan nieuw talent via dit buddy-systeem
Werkzoekenden die ouder zijn dan vijftig lopen nog te vaak tegen vooroordelen aan op de arbeidsmarkt. Een bijzonder buddy-systeem, dat al vijf jaar succesvol draait in Eindhoven en de Kempen en sinds kort ook in Helmond, biedt uitkomst. Door werkzoekende 50-plussers te koppelen aan zogenaamde buddy’s -ervaren professionals uit verschillende sectoren- vindt tot nu toe zeven op de tien deelnemers weer werk. Imke Paulussen is werkgeversadviseur bij UWV en heeft in deze rol veel te maken met het buddy-systeem.
Het buddy-systeem zoals het in het zuiden van het land wordt ingezet, werkt volgens een formule van 16 weken. ‘Deelnemers starten met acht tot negen weken groepstraining van twee à tweeënhalf uur per week. De buddy’s worden halverwege de trainingsperiode aan de deelnemers gematcht op basis van hun ervaring, talent en interesse. Die samenwerking duurt twaalf weken.’
Een breed en warm netwerk van buddy's
De kracht zit de veelal persoonlijke connecties van de buddy's. ‘Wij werken in de regio onder de vlag Brainport voor Elkaar samen met ontwikkelbedrijven en gemeenten. Daarin hebben wij uiteraard ons netwerk, maar onze buddy’s brengen natuurlijk ook een heel groot netwerk met zich mee, soms nog wel groter dan het onze. En een netwerk dat misschien ook wat warmer is’, aldus Paulussen. ‘Als het gaat om passend werk vinden, zijn via-via en mond-tot-mond nog altijd heel goede methoden.’
'Iedereen die gemotiveerd is om een 50-plusser verder te helpen op de arbeidsmarkt, kan deelnemen als buddy'
Het spectrum aan buddy’s is breed: van hightech ondernemers en psychologen tot bestuurders en wethouders. ‘Iedereen die intrinsiek gemotiveerd is om een 50-plusser verder te helpen op de arbeidsmarkt, mag gewoon deelnemen als buddy’, benadrukt Paulussen. ‘Hetzelfde geldt voor deelnemers: als je ouder bent dan vijftig en gemotiveerd bent om nieuw werk te vinden, dan kan je meedoen.
Op zoek naar een onboardings-plan voor nieuwe werknemers?
Deelnemer blijft in de lead
De samenwerking begint altijd met een kennismakingsgesprek, bij voorkeur in het echt. Hoe het contact daarna verloopt, bepalen buddy en deelnemer samen. ‘De een zegt: ik zou graag één keer per week contact willen hebben. Voor de ander is dat niet mogelijk, maar die is dan weer altijd bereikbaar per mail of LinkedIn. Dat laten we vrij, dat is aan de deelnemer en de buddy. Zolang ze maar in contact met elkaar blijven en hun afspraken nakomen.’
Cruciaal is dat de werkzoekende zelf verantwoordelijk blijft. ‘De deelnemer is echt in de lead om contact op te nemen, maar ook om zelf te solliciteren. En de buddy ondersteunt eigenlijk’, verduidelijkt Paulussen. ‘Die kan wel tips geven en zijn netwerk openstellen, naar een brief kijken of een cv, maar die hoeft niet actief op zoek te gaan naar een baan met die deelnemer.’
'De deelnemer gaat vaker niet dan wel bij de eigen buddy aan de slag'
Opvallend in dit programma is dat deelnemers vrijwel nooit bij het bedrijf van hun buddy zelf aan de slag gaan. ‘Eigenlijk gebeurt dat vaker niet dan wel’, zegt Paulussen. ‘Het voordeel is vooral dat een buddy de deelnemer op een gegeven moment goed kent, weet wat de valkuilen en sterke punten zijn. Dat maakt het makkelijk om iemand door te verwijzen binnen hun netwerk.’
Elke generatie heeft een rol op de werkvloer
Vooroordelen wegnemen
Het buddy-programma helpt ook werkgevers om op een andere manier naar 50-plussers te kijken. Er bestaan veel vooroordelen, en veel daarvan zijn achterhaald, stelt Paulussen. ‘Voor mijn gevoel is ons beeld van een 50-plusser verouderd. We zien nog steeds de 50-plussers voor ons van dertig jaar geleden, maar er is in de tussentijd heel veel veranderd.’
De realiteit is dat mensen van vijftig gemiddeld nog zeventien jaar moeten werken tot hun pensioen – dat is een behoorlijk lange tijd. Daarnaast zijn 50-plussers vaak flexibeler omdat ze geen jonge kinderen meer hebben en beschikken ze over waardevolle werk- en levenservaring. Ook het idee dat je in één klap digibeet wordt zodra je de vijftig passeert, is allang niet meer geldig. ‘Soms zie ik weleens dat 50-plussers meer weten over bijvoorbeeld over AI en solliciteren dan ik’, geeft Paulussen toe.
‘We hebben alle generaties hartstikke hard nodig op de arbeidsmarkt.’
Implementatie en resultaten
De resultaten spreken voor zich: waar de doelstelling 50% uitstroom naar werk is, haalt het programma structureel 60 tot 70%. Sinds de start in 2020 vonden meer dan 300 50-plussers via het buddy-systeem werk.
Voor werkgevers die buddy willen worden, heeft Paulussen goed advies: ‘Sta echt open voor de deelnemer, hoor het verhaal aan zonder vooroordelen en kijk hoe je kunt helpen door coaching of het openstellen van je netwerk. Het belangrijkste is dat je tijd neemt om kennis te maken en veel vragen te stellen.’ Met de vergrijzing en vele openstaande vacatures is het buddy-systeem relevanter dan ooit. ‘We hebben alle generaties hartstikke hard nodig op de arbeidsmarkt.’
Benieuwd naar initiatieven in jouw regio?
Raadpleeg voor de laatste informatie rondom wet- en regelgeving altijd www.uwv.nl
