Buiten-Ruimte: 'laat vooroordelen over mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt los'

Buiten-Ruimte onderzoekt onder meer verkeersstromen en parkeergedrag voor zijn opdrachtgevers, voornamelijk gemeentes en projectontwikkelaars. Het bedrijf uit het Brabantse Veghel is altijd op zoek naar hardwerkende, betrouwbare collega’s voor de buitendienst. Zij gaan de straat op om verkeer te tellen en het gebruik van parkeerplaatsen te onderzoeken.

Re-integreerder wilde graag aan de slag

Rob van der Geld is adviseur verkeer en 1 van de 3 eigenaren van Buiten-Ruimte. Via via kende hij re-integratiebureau IBN en kwam zo in contact met Louis (59). Louis had een moeilijke periode achter de rug, met depressies en werkloosheid. ‘Louis maakte een onzekere indruk,’ zegt Van der Geld. ‘Maar hij wilde heel graag weer aan de slag. Dus besloten we hem een kans te geven met een proefplaatsing.’ 

Ontwikkeling stimuleren

‘In het begin had hij veel begeleiding van een collega nodig. Niet alleen om zich de werkzaamheden eigen te maken, maar ook om te leren hoe je op een goede manier communiceert met je collega’s. Hij had heel weinig zelfvertrouwen, dus hij moest bijvoorbeeld leren om met feedback om te gaan. Hij heeft dat goed opgepikt en heeft in de afgelopen jaren een gigantische ontwikkeling doorgemaakt. In het begin moesten we hem exact uitleggen wat hij moest doen, maar inmiddels voelt hij zich vrij genoeg om kritisch te zijn en zelf initiatieven te nemen. Ik ben er best trots op dat wij dat als bedrijf samen met Louis voor elkaar hebben gekregen.’

'Re-integreerders zijn vaak heel enthousiast en kiezen bewust voor de kans die ze krijgen.’ 

Mensen een kans geven

‘Financiële motieven waren het minst belangrijk. Mensen denken dat wel eens, omdat je als bedrijf geen salaris hoeft te betalen voor een medewerker met een proefplaatsing. Maar die intensieve begeleiding die hij nodig had, drukte natuurlijk wel op onze bedrijfsvoering. Er is veel tijd in gaan zitten. Maar wij zien het als onze maatschappelijke plicht om werkgelegenheid te bieden aan mensen als Louis. Bovendien: re-integreerders zijn vaak heel enthousiast en kiezen bewust voor de kans die ze krijgen.’ 

‘Doe het gewoon’

‘Mijn moeder zei altijd: behandel andere mensen zoals je zelf behandeld wilt worden. Wij hebben hier een prachtig bedrijf, waar we het met z’n allen hartstikke goed hebben. Dat gun ik andere mensen ook, dus als ik dat met een re-integratietraject voor elkaar kan krijgen, dan doe ik dat. Ik zou dan ook tegen mijn collega-ondernemers willen zeggen: laat die vooroordelen over mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt los en doe het gewoon. We moeten voor elkaar zorgen. Natuurlijk speelt ook de krappe arbeidsmarkt wel een rol. Het is heel lastig om mensen te vinden en dan is het mooi dat dat op deze manier ook kan.’