Vitaliteit op de werkvloer: Zo pakt bouwbedrijf Bruil het aan

‘Als mensen wankelen, moet je ze vasthouden totdat ze weer stevig staan’, aldus Hans den Boer. Hij is manager Mens & Werk bij Bouwbedrijf Bruil en, zo geeft hij zelf toe, komt zo nu en dan wat filosofisch uit de hoek. ‘Maar dat maakt het niet minder oprecht’, stelt hij met een glimlach.

Vitaliteit in bedrijfs-DNA

Den Boer werkt al bijna dertig jaar bij Bruil, een familiebedrijf gespecialiseerd in mortels en prefab beton. ‘Een paar jaar geleden waren vitaliteit op de werkvloer en duurzame inzetbaarheid nieuwe hippe termen in HR-land. Ik woonde een aantal seminars bij en kwam elke keer teleurgesteld thuis. Het ging alleen maar om voeding en beweging. Vitaliteit is veel meer dan dat: het draait om welzijn in brede zin. Toch zag ik kansen: ik wilde er een vanzelfsprekendheid van maken in ons beleid, zodat het verankerd is in het bedrijfs-DNA.’

Vergrijsd bedrijf met hoog ziekteverzuim

Hij schakelde Charly Green in, een organisatie gespecialiseerd in het stimuleren van duurzame inzetbaarheid. Samen werkten ze aan het vitaliteitsprogramma van Bruil. Saskia Ploeg werd als vitaliteitscoach van Charly Green verbonden aan Bruil. Ploeg: ‘Samen hebben we een maatwerkprogramma opgesteld. Ik zie het als een reis die we samen aan het maken zijn. En er was veel te doen. Toen we van start gingen was het bedrijf behoorlijk vergrijsd en lag het ziekteverzuim vrij hoog.’

Echte gesprekken

Den Boer en Ploeg startten een interne campagne en vrijwillig hebben zich zo’n veertig collega’s aangemeld. Ploeg: ‘Geweldig om mee te maken. Deze positivo’s, zo noemen wij ze, hadden vaak al goede voornemens: stoppen met roken, meer gaan sporten, gezonder gaan eten. Prachtig natuurlijk. Maar tijdens de gesprekken met hun persoonlijke coach gebeurde er zoveel meer. Het ging vaak niet over groenten en nicotinepleisters, maar bijvoorbeeld over financiële zorgen of over een dramatische scheiding. Dat was problematiek waar de collega’s écht mee zaten en waar zij hun hart over luchtten. Daar bleek maar weer eens: het is belangrijk dat je goed in je vel zit, dan komen andere zaken vaak vanzelf.’

'Vitaliteit is essentieel voor een levensvatbaar bedrijf'

Dat kan medewerker Stephano Sabandar, een van de eerste deelnemers, beamen. ‘Ik wilde graag wat gezonder leven, maar naar de sportschool gaan was op dat moment nog een te hoge drempel voor me. Het grappige is: nu sport ik elke dag. Maar dat komt omdat je eerst die ene stap moet nemen en dat gaat makkelijker met een duwtje in de rug, in dit geval van de vitaliteitscoach.’ Dat Bruil in zijn welzijn investeert, waardeert Sabandar enorm: ‘Bruil investeert in mij en ik doe hetzelfde; een win-winsituatie.’

Investeren in vitaliteit loont

Die eerste groep werkte als een olievlek van binnenuit. De deelnemers kregen veel persoonlijke aandacht van hun coach, maar er was meer. Bruil ontwikkelde een hele evenementenkalender: van een run tot een yogacursus, van kickboksles tot een mountainbikeparcours in het bos. Den Boer: ‘In het begin bleek het lastig om ook het management te overtuigen. Maar gelukkig is het steeds duidelijker geworden dat vitaliteit belangrijk is voor werkgeluk en een levensvatbaar bedrijf. Nu weten we: je kunt beter preventief een fysiotherapeut inhuren voor iemand met rugklachten. Dat is een stuk goedkoper dan wanneer iemand thuis komt te zitten.’

Weerbaar bedrijf

Den Boer en Ploeg zien meer positieve energie binnen het bedrijf. Ploeg zegt: ‘Ik merk hoe dit programma de levens van een aantal mensen veranderd heeft. Dat doet me echt goed.’ Den Boer concludeertdat het mensgerichte bij Bruil centraal staat. ‘Ik ben trots op waar we staan. We zijn een weerbaar bedrijf. En natuurlijk is niet iedereen prompt gestopt met roken en lukt het niet iedereen om zijn persoonlijke doelen te behalen. Maar wie weet lukt het een volgende keer wel. Ik focus liever op wat wél lukt.’

(Door omstandigheden kon Hans den Boer niet aanwezig zijn bij de fotografie voor dit artikel.)