Je baankans als 55-plusser vergroten? Onze expert geeft tips

Waar letten werkgevers op als ze 55-plussers aannemen?

‘Sommige werkgevers hebben onbewust vooroordelen over 55-plussers. Ze denken dat ze door hun leeftijd minder weten over digitale ontwikkelingen of dat ze trager zijn. Maar ik hoorde in een gesprek met een werkgever een keer een mooie zin, die ik sindsdien ook gebruik: het gaat om het lampje en het vuurtje. Het lampje staat voor je denkvermogen en ervaring en het vuurtje voor de passie en het enthousiasme in je hart. Als die allebei helder branden, maakt het niet uit hoe oud je bent. Als je aan de werkgever laat zien - in een gesprek of sollicitatiebrief - dat je de juiste energie neerzet, valt leeftijd al voor een groot deel weg.’

Welke voordelen zijn er voor 55-plussers op de arbeidsmarkt?

‘Als 55-plusser heb je veel meer ervaring dan een jonger iemand. Je hebt meer kennis van zaken en meer levenservaring. Zeker als je in je loopbaan bij meerdere bedrijven hebt gewerkt, weet je wat wel en niet werkt. Daarnaast zijn er ook vooroordelen over jongeren. Dat ze bijvoorbeeld minder hard werken of zich sneller ziek melden. Gebruik dat in je voordeel. Je hebt al die organisaties in je eerdere carrière van binnen en buiten leren kennen. Al die kennis en ervaring kun jij als werkzoekende 55-plusser op tafel leggen.’

Wat kun je als 55-plusser doen om je baankans te vergroten?

‘Zorg dat je je skills en kennis op een hoog niveau houdt. Blijf jezelf ontwikkelen en verdiep je in je vakgebied. Laat zien dat je daarmee bezig bent en wat je hebt gedaan, zowel op LinkedIn als je cv en in je sollicitatiebrief. Laat ook aan iedereen weten dat je op zoek bent naar werk, bijvoorbeeld op feestjes. Ik merk dat er soms een bescheidenheid of schaamte omheen hangt, maar dat is helemaal niet nodig. Veel banen gaan nog steeds via-via.’

Wat zijn slimme manieren van werk zoeken of solliciteren als 55-plusser?

‘Mensen van een bepaalde leeftijd hebben soms al heel lang niet gesolliciteerd. Ze weten niet precies hoe het zit met LinkedIn, of ze via e-mail of een brief moeten reageren en meer van dat soort zaken. Het kost tijd en energie om dat allemaal op te zoeken.’ Daarom is het sowieso goed om je te verdiepen in digitale ontwikkelingen en er niet voor weg te lopen. Onderzoek wat de mogelijkheden zijn van LinkedIn. Ook via Facebook en Instagram komen vacatures voorbij.

Als 55-plusser weet je daarnaast welke organisaties wel en niet bij je passen. Zoek een bedrijf waar je je prettig bij voelt en doe desnoods een open sollicitatie. Verdiep je in het bedrijf, bezoek de website en ontdek welke vacatures ze allemaal hebben. Zo vergroot je je baankans als 55-plusser.’

En wat kun je beter níet doen?

‘Stap niet in de valkuil om te solliciteren op alles wat los en vast zit. Mensen in de WW hebben een verplichting om vier keer in de vier weken te solliciteren. Heel veel mensen solliciteren veel vaker en krijgen daardoor veel afwijzingen. Het gezegde ‘niet geschoten is altijd mis’ gaat dan niet op, want je hebt wel gemist. Elke afwijzing komt aan en geeft je een slecht gevoel over jezelf. En als je tachtig sollicitaties doet, val je al snel terug op een standaard cv en sollicitatiebrief. Je kunt je energie beter over twee of drie hele goede sollicitaties verdelen dan over tachtig matige.’

‘Alles begint bij enthousiasme, als je dat laat zien maak je al snel veel kans’

Wat kan om- of bijscholing betekenen en hoe pak je dat aan?

‘Verdiep je goed in wat je wil en of je de opleiding of training ook echt gaat afmaken. Bedenk hoeveel uren je kwijt bent en wat de impact hiervan is op je gezinsleven. Als je je laat omscholen, verdiep je in je nieuwe werkveld. Of je bijvoorbeeld gaat werken op oproepbasis en dat soort zaken. En vraag jezelf af of je er emotioneel klaar voor bent. Zo is werken in de zorg niet voor iedereen weggelegd. Als je dat allemaal duidelijk voor je hebt, kan om- of bijscholing heel veel betekenen. En wie weet vind je wel je nieuwe passie.’

Welke praktische gouden tip heb je voor 55-plussers die ander werk zoeken?

‘Denk niet vanuit beperkingen, maar vanuit kansen. Zorg dat je lampje en je vuurtje helder branden. Alles begint bij enthousiasme, dat is het vuurtje. Als je daarna kunt bewijzen dat het lampje ook nog brandt bij jou, dan maakt je leeftijd niet zoveel uit. Werkgevers willen graag horen wat je te bieden hebt, waarmee je ze vooruit gaat helpen en waar je hun bedrijf beter mee maakt. Als je dat enthousiast laat zien, maak je al snel veel kans.’

Jerry Hendriks in het kort

Naam: Jerry Hendriks
Werk: Werkt sinds 2012 bij UWV
Functie: Senior adviseur Werkgeversdiensten