Nathalie (41) uit Emmen zat onder andere door hypermobiliteit – waarbij je gewrichten te soepel zijn wat kan leiden tot pijn en overbelasting – sinds haar 12e in een rolstoel. Hierdoor ontving ze een Wajong-uitkering en dacht ze lange tijd dat werken niet voor haar was weggelegd. Totdat Nathalie 6 jaar geleden besloot om voor zichzelf te kiezen. Ze startte met haar eigen bedrijf: Simplicity Coaching naar Kansen. Nu helpt ze als persoonlijk business mentor anderen met het ondernemerschap.
‘Vanaf mijn 18e kreeg ik vanwege mijn beperkingen een Wajong-uitkering. Studeren lukte gelukkig wel. Ik dacht dat ik wel een plek in de maatschappij zou krijgen als ik maar genoeg studeerde. Na mijn stage ging ik aan het werk als arbeidsbemiddelaar, tot ik een auto-ongeluk kreeg. Mijn leven stond toen letterlijk stil. Ik wilde dolgraag weer werken, maar wist lange tijd niet hoe. Ik probeerde van alles om passend werk te vinden, maar het lukte steeds niet.’
Helpen door ervaringen te delen
‘Chronisch ziek zijn was lange tijd een groot deel van mijn identiteit. Toch heb ik altijd gekeken naar wat ik wél kan. Mijn motto werd: ‘De situatie kan ik niet veranderen, hoe ik ermee omga wel’. Het ongeluk voelde als een nieuw begin. Ik ging nadenken over wat ik nu echt wilde. Wie ben ik nog méér, naast moeder en elke andere rol? Mijn verlangen om iets bij te dragen werd groter dan mijn angst om mijn uitkering te verliezen. Ik ontdekte dat ik mijn ervaringen graag wilde gebruiken om als coach anderen te helpen. Daarom besloot ik een eigen bedrijf op te richten en zo als het ware ontslag te nemen van het chronisch ziek zijn’
Wat is een Werkfit-traject?
Heb je lange tijd niet gewerkt? Bijvoorbeeld door ziekte of arbeidsongeschiktheid? Dan kan het een grote stap zijn om weer aan het werk te gaan. Een Werkfit-traject stoomt je klaar voor de arbeidsmarkt. Samen met een jobcoach werk je aan je persoonlijke effectiviteit, breng je je arbeidsmarktpositie in beeld en versterk je je werknemersvaardigheden. Zo kom je steeds een stapje dichter bij de arbeidsmarkt.
Werkfit-traject biedt mogelijkheden
‘Toen ik wilde starten als ondernemer, deed ik dat eerst zonder hulp van UWV. In mijn dossier stond dat ik duurzaam arbeidsongeschikt was. Hierdoor had ik geen werkcoach en geen re-integratiemogelijkheden. Overleggen met UWV over wat wél mogelijk was, durfde ik niet. Veel mensen denken dat je direct wordt gekort op je uitkering als je wil gaan ondernemen. Of dat als je onderneming niet slaagt, je alsnog moet gaan werken. Ik dacht dat ook. Totdat ik ging netwerken om andere ondernemers te ontmoeten en via een re-integratiebureau kennismaakte met het Werkfit-traject van UWV. Dit bood nieuwe mogelijkheden.’
Wat is een Werkfit-traject?
Heb je lange tijd niet gewerkt? Bijvoorbeeld door ziekte of arbeidsongeschiktheid? Dan kan het een grote stap zijn om weer aan het werk te gaan. Een Werkfit-traject stoomt je klaar voor de arbeidsmarkt. Samen met een jobcoach werk je aan je persoonlijke effectiviteit, breng je je arbeidsmarktpositie in beeld en versterk je je werknemersvaardigheden. Zo kom je steeds een stapje dichter bij de arbeidsmarkt.
'Starten met mijn eigen onderneming bleek een gouden zet'
Wetswijziging maakte het verschil
‘Een paar jaar geleden veranderde namelijk de wet. Vanaf dat moment konden ook mensen die duurzaam arbeidsongeschikt zijn, hulp krijgen van UWV bij hun re-integratie. Ik vond het alsnog heel spannend om contact op te nemen met UWV. Toch ben ik blij dat ik dat gedaan heb. Ik mocht het Werkfit-traject gaan volgen, waarin ik werd begeleid om weer aan het werk te gaan. Zo kon ik starten met mijn eigen onderneming. Dat bleek een gouden zet.’
Van UWV naar ZZP
‘Sinds 2019 begeleid ik met mijn bedrijf Simplicity Coaching naar Kansen ondernemers in verschillende fases van hun bedrijf. Dit kunnen werkenden zijn die zijn uitgevallen. Maar het kan ook iets zijn voor mensen met een (chronische) energie-uitdaging die willen ontdekken of het ondernemerschap een alternatief kan zijn voor hun uitkering of baan in loondienst. Daarnaast ben ik sinds 2023 ondernemerscoach bij Expertisecentrum Bijzonder Ondernemen (EBO). Bij dit re-integratiebureau werken ervaringsdeskundige ondernemerscoaches. Voor cliënten is dat heel fijn, want ze hoeven aan ons niet uit te leggen waar ze tegenaan lopen. Wij begrijpen hen als geen ander.’
Begin met praten
‘Vanuit deze rol is mijn tip aan anderen die zich in mijn verhaal herkennen: begin niet met plannen maken, maar met praten. Deel met mensen wat je graag wil, ook al vind je het misschien spannend. Dat is heel begrijpelijk, dat had ik ook. Maar het is belangrijk om je wensen en onzekerheden bespreekbaar te maken, ook bij UWV. Vraag bijvoorbeeld of je mag onderzoeken of het ondernemerschap bij jou past. En nogmaals: dit betekent niet dat je meteen je uitkering kwijtraakt. Dat is echt een misverstand. Er zijn tegenwoordig veel meer tussenfases. Jij hebt echt zelf de regie. UWV en ik denken graag met je mee.’
'Soms heb je alleen even iemand nodig die dat al gelooft, zoals bij het Werkfit-traject'
Persoonlijke ontwikkelingsreis
‘Ondernemen is voor mij echt een persoonlijke ontwikkelingsreis. Ik ben nog steeds dagelijks met mijn gezondheid bezig en mijn energie is beperkt. Maar ik heb wel meer regie genomen over mijn leven. Ook ben ik gestopt met mezelf vergelijken met anderen. Ik doe het op mijn manier, op mijn eigen tempo. En dat gun ik iedereen. Ik wil anderen laten zien dat ondernemen of weer werken wél kan, ook als je denkt dat het niet voor jou is weggelegd. Soms heb je alleen even iemand nodig die dat al gelooft, zoals bij het Werkfit-traject. Neem de ruimte om te ontdekken door het gewoon te doen. Je zult zien dat er dan veel meer mogelijk is.’
Denk jij er ook aan ondernemer te worden na het verhaal van Nathalie?
Raadpleeg voor de laatste informatie rondom wet- en regelgeving altijd www.uwv.nl
