Pascale deelt: voor jezelf beginnen als communicatiemanager

Van loondienst naar voor jezelf beginnen als communicatieadviseur

‘Ik vond het heel spannend om de stap te zetten naar zelfstandig ondernemer. Ik zorg voor een belangrijk deel van het inkomen thuis, dus er stond veel op het spel als ik zou stoppen met mijn baan. Dat was best een dilemma. Je denkt toch altijd: moet ik niet voor veiligheid gaan? Ik zag mezelf niet tot aan m’n pensioen nog voor één bedrijf werken, maar je wilt niet enorm gaan jobhoppen, dat is niet goed voor je cv.’

‘Dit is niet wat ik wil’

‘Ik ben toch gaan solliciteren op andere banen, maar elke keer dacht ik: dit is niet wat ik wil. Ondertussen werd het ook duidelijk dat ik niet verder wilde bij mijn toenmalige werkgever. We zijn toen uit elkaar gegaan na goed overleg. In de paar maanden dat ik er nog werkte, moest ik beslissen wat mijn vervolgstap zou worden.’

‘Het gevoel van zekerheid dat UWV gaf, trok me over de streep.’

Duwtje in de rug van UWV-startersregeling

Wanneer je een eigen onderneming begint op of na de dag dat je WW-uitkering ingaat, kun je in aanmerking komen voor de zogenaamde startperiode bij UWV. Deze regeling gaf Pascale het laatste duwtje in de rug om voor zichzelf te beginnen: ‘Voor mij was het nieuw dat er een regeling is waarmee je als starter een vangnet hebt. Zo begin je niet helemaal bij nul en ben je ook nog voor een halfjaar verzekerd voor arbeidsongeschiktheid.

Toen ik dat hoorde, wist ik het zeker: nu wil ik echt als zelfstandig ondernemer aan de slag. Dat gevoel van zekerheid, in elk geval voor die zes maanden, heeft me over de streep getrokken. Ik maakte mijn ondernemersplan, ben enorm gaan netwerken en een maand later had ik mijn eerste klussen.’

Uitgaan van je eigen kracht en ervaring

Bij het starten van je eigen onderneming horen ook twijfels, vertelt Pascale: ‘Ik had een groot netwerk en veel ervaring, maar toch dacht ik soms: is er wel iemand die mij wil hebben? Inmiddels besef ik dat ik veel kan betekenen voor allerlei verschillende organisaties. Ik ga uit van mijn eigen kracht en ik weet wat ik kan.’
 

‘Je netwerk is groter dan je denkt.’

Wees brutaal

Dat heeft natuurlijk ook met leeftijd te maken, zegt ze. ‘Ik heb al 25 jaar ervaring en dat geeft zelfvertrouwen. Dat is ook mijn tip, zeker voor jonge mensen: ga eerst ervaring opdoen in het bedrijfsleven. Dan heb je meer bagage en ken je meer mensen en organisaties. Netwerken is superbelangrijk als je voor jezelf begint. Boor je netwerk aan via LinkedIn, maar wees ook brutaal en benader mensen direct. Je zult erachter komen dat je netwerk groter is dan je denkt.’

Balans tussen hard werken en rust pakken

‘Ik ben een perfectionist. Nu ik onderneem is mijn grootste valkuil dat ik nog harder werk dan dat ik deed. Ik werk nu steeds een korte tijd in een organisatie en wil het goed doen. De eerste paar maanden als ondernemer heb ik zó hard gewerkt. In de weekenden heb ik eigenlijk alleen maar geslapen omdat ik zo moe was. Het is belangrijk om een balans te vinden tussen het goed doen en voldoende rust pakken. Je kunt 70 uur in de week werken, maar als je fit blijft, functioneer je beter.’

Jarenlange ervaring inzetten

‘Als communicatiemanager heb ik zoveel verschillende dingen gedaan. In mijn vak zijn er niet veel mensen die intensief met organisatiestrategieën of verandercommunicatie hebben gewerkt. Het lijkt alsof er in mijn hoofd allerlei poortjes zijn opengegaan met ervaring van de afgelopen 25 jaar. Dat komt allemaal samen nu ik voor mezelf ben begonnen.’

Speciaal gevoel

‘Een mooi moment beleefde ik na weken werken aan een intensief communicatietraject. Ineens zag ik dat ik de organisatie op één lijn kreeg. De medewerkers gingen wekenlang door allerlei emoties heen en ik zag dat ze eindelijk in een positieve beweging zaten. Ik zei tegen het bestuur: nu zijn we door het diepe dal heen. Dan zie je dat jouw werk z’n vruchten afwerpt, dat is een heel speciaal gevoel. Ik kijk ernaar uit om in de toekomst met nog meer grote opdrachten bezig te zijn.’