Mariska's omslag: van onzekerheid naar onderwijspassie

‘Mijn werkende leven begon  in schoonheidssalons en ook was ik lange tijd filiaalmanager in een kledingwinkel. Tot ik aan een nieuw avontuur begon bij een hypotheekadviseur.' Daar merkte Mariska van den Heuvel (31) al snel dat ze niet op haar plek was. ‘Ik moest mezelf heel erg veranderen en doen wat me werd gezegd. Daar werd ik heel onzeker van.’ Na een vervelende ervaring was voor haar de maat vol. ‘Toen ben ik naar huis gegaan. Dat kan ik nu rustig vertellen, maar ik zat behoorlijk hoog in mijn emotie.’

In goede handen

Er volgde een moeilijke periode voor Mariska. ‘Ik voelde me heel erg rot. Ik kon me alleen maar afvragen: wat heb ik verkeerd gedaan? Je gaat heel erg aan jezelf twijfelen. En ik kwam thuis te zitten. Dat was heel zwaar, want thuiszitten is niks voor mij. Maar ik maakte een afspraak bij UWV en daar kreeg ik de tip om in gesprek te gaan met het Leerwerkloket – tegenwoordig het Werkcentrum. Zo kwam ik in contact met UWV-loopbaancoach Jeroen van Vlodrop. Bij hem was ik meteen in goede handen.’

'Ik wist niet goed wat ik wilde. Maar na een paar gesprekken merkte Jeroen op dat ik negen van de tien keer juist heel goed wist wat ik wilde. Daar had hij eigenlijk wel gelijk in. Toch pakten we de zoektocht naar nieuw werk grondig aan, en startte het met een beroepentest.'

'Mijn loopbaancoach kwam met de tip om naar het onderwijs te kijken'

Op zoek naar een nieuwe baan

'Uit de beroepentest volgde het advies om iets in de zorg te gaan doen, en dat sprak me aan. Maar wat het precies moest worden, dat moest ik gaan ontdekken. Ik ondernam van alles. Ik heb meegelopen in de ouderenzorg, op een zorgboerderij, noem maar op. Ook bekeek ik documentaires over werken in klinieken en de verslavingszorg.'

'Uiteindelijk tipte Jeroen me om eens te kijken naar het onderwijs en dat was een voltreffer. Ik regelde een meeloopdag op een middelbare school in Tiel en wist meteen: dit is wat ik leuk vind! Het was duidelijk dat ik scholing nodig had. Daarom begon ik aan de cursus ‘instructeur vo/vmbo/bedrijfsleven’ bij Fontys – een opleiding bedoeld voor startende onderwijsondersteuners. Ondertussen mocht ik als docent Zorg en Welzijn invallen op de Lingeborgh Geldermalsen, een hele leuke middelbare school. Daar werk ik nu een jaar. Mijn certificaat heb ik inmiddels behaald.’

‘Ik voel nu dat ik echt iets nuttigs doe’

'Het verschil met mijn vorige banen is enorm groot. Ik heb nu werk gevonden dat ik onwijs leuk vind en dat me op de been houdt. Vroeger werkte ik alleen maar voor het geld en was ik blij als ik naar huis mocht. Nu voelt het echt alsof ik iets nuttigs doe voor een ander. Ik zie sommige collega’s als vrienden en van de leerlingen kreeg ik voor mijn verjaardag chocola en snoep.’

De onzekerheid die ze overhield aan het vervelende incident met haar oude werkgever, is ze verloren. ‘Ik hoor zo vaak: ‘je bent een harde werker, je doet het zo goed.’ Dat is heel waardevol, als andere mensen dat tegen je zeggen. Ik wil graag officieel leraar worden, en daarvoor ga ik nu ook een hbo-studie doen.'

Zoek hulp

'Mijn gouden tip aan anderen? Zoek hulp! Ga naar een Werkcentrum, zo geef je jezelf de kans om te onderzoeken wat je echt leuk vindt. Ik ben Jeroen van het UWV nog altijd zeer dankbaar. Ik heb hem een keer verteld dat ik het heel bijzonder vind dat hij me zo goed heeft geholpen. Zonder hem was ik niet gekomen waar ik nu ben.’