Met Wajong op weg naar zelfstandig ondernemerschap

Een leven gewijd aan zorg

Tot het jaar 2022 werkte Priscilla 35 uur per week in de zorg waar ze ouderen en mensen met dementie helpt. ‘Ik werkte altijd graag met ouderen. Ik ben echt een mensenmens. Ik had het enorm naar mijn zin. Het was mijn toekomst’, vertelt Priscilla. Maar als ze van de trap valt, komt haar carrière abrupt tot stilstand. ‘Ik brak mijn rug op 2 plekken en mijn elleboog moest geopereerd worden. Daarbij moest een ijzeren staaf worden ingebracht. Ik lag een tijd lang bij mijn moeder op de bank en kon helemaal niets. Ik heb heel wat dagen gehuild. Er waren weinig lichtpuntjes. Mijn werkgever kon mij niet doorbetalen, dus werd ik ontslagen. Dat vond ik heel erg en zij vonden het ook verschrikkelijk, want het werk ging heel goed. Maar ik moest accepteren dat terugkeren naar de zorg geen optie meer was. Je moet daar veel poetsen en tillen. Dat nieuws viel rauw op mijn dak. Mijn wereld stortte in.’

Een eigen schoonheidssalon

De verdrietige omstandigheden vragen Priscilla om na te denken over ander werk. ‘Eerder zette ik als hobby nagels bij mensenen daar had ik al certificaten voor. Toch wilde ik niet alleen nagelstyliste zijn. Dus na mijn revalidatie besloot ik om een opleiding tot schoonheidsspecialiste te volgen in België. Ik ging daar de hele zomer naar school om versneld mijn diploma te halen.’ Met haar diploma op zak, huurde Priscilla een ruimte en opende haar salon. ‘Mijn salon is nu sinds een halfjaar geopend en het succes overtreft m’n verwachtingen. Ik bied verschillende behandelingen aan, van nagelverzorging tot gespecialiseerde behandelingen zoals tanden bleken en tattoos verwijderen. Het is geweldig om voor mezelf te werken. Gelukkig gaat het met mijn gezondheid ook goed. Alleen als ik veel nagelbehandelingen doe, voel ik het wel in mijn arm. Maar verder heb ik geen problemen.’

‘Mijn jobcoach hielp me bij het opstellen van een businessplan’

Hulp van jobcoach bij UWV

Al voor het ongeluk had Priscilla contact met UWV. ‘Ik ontving al een Wajong-uitkering, omdat ik moeite had met bepaalde situaties. Een voorbeeld is voor langere tijd een baan volhouden. Via UWV kreeg ik toen werk in de zorg. Na mijn ongeluk vroeg ik UWV om hulp bij het opzetten van mijn bedrijf.’ Priscilla kreeg hulp bij het opstellen van een businessplan en de organisatie van haar schoonheidssalon. ‘Ik sprak elke 2 weken met een jobcoach. De jobcoach hielp me met alles op een rijtje zetten. We bespraken wat er allemaal komt kijken bij het starten van een bedrijf, van de kosten tot het bijhouden van de boekhouding.’

Nog altijd heeft Priscilla contact met UWV, ook al is haar traject met de jobcoach afgerond. ‘Alles loopt goed en ik kan altijd bellen als dat nodig is. Ook laat ik UWV regelmatig weten wat mijn inkomsten zijn, zodat ze kunnen bijhouden hoe het met mijn bedrijf gaat. En ook of we kunnen beginnen met het afbouwen van mijn Wajong-uitkering als mijn inkomen toeneemt.’

Een blik op de toekomst

Priscilla zit niet stil. ‘Soms speel ik met het idee om een 2e salon te openen of personeel aan te nemen. Dromen mag altijd. En of ik de zorg nog mis? Ik denk vaak terug aan die tijd. Als ik ooit mijn salon moet sluiten, zou ik zonder twijfel terugkeren naar de zorg als ik het aankan. Maar momenteel zit ik echt op mijn plek. Ik ben hier niet zomaar beland. Ik heb er echt hard voor moeten werken, maar ik ben heel blij met waar ik nu sta.’