Van theatertechnicus naar jacuzzi-installateur

Welke gevolgen heeft de coronacrisis voor jouw werk?

‘Bijna al mijn inkomsten vielen weg. Ook mijn vriendin, die als actrice werkt, had nul werk. Toen opdrachten voor een maand werden geannuleerd, genoten we nog van de rust. We dachten: “het valt vast mee, over een maand hebben we weer werk.” Maar helaas, de theaters bleven dicht. Het regende afmeldingen en mijn agenda was praktisch leeg. De noodregeling van de overheid zorgde voor verlichting, maar is niet toereikend om de hypotheekkosten, het bedrijfspand en de arbeidsongeschiktheidsverzekering te dekken. Na twee maanden was het geld op. Paniek, want geen werk betekent geen inkomsten. Huis en auto verkopen, was geen optie. Ik moest echt werk hebben, want ik heb ook nog twee kinderen waar ik voor zorg.’

Je maakte een tijdelijke carrièreswitch. Hoe ging dat?

‘Ik ben opgeleid tot elektricien en vertelde iedereen dat ik werk zocht. In april kluste ik bij mensen thuis, maar daar verdiende ik niet genoeg mee. Elektrotechnische bedrijven in de omgeving hadden wel werk, maar boden niet de flexibiliteit die ik als zelfstandig ondernemer nodig heb. Sommige theaterwerkzaamheden liepen namelijk wel door. Het installeren van jacuzzi’s kwam toevallig op mijn pad. De vriend van mijn ex-vrouw maakt websites, onder andere voor een bedrijf dat jacuzzi’s plaatst. De vraag naar jacuzzi’s is door de coronacrisis verachtvoudigd en ze konden het werk niet meer aan. Toen ze hoorden over mijn situatie en opleidingsachtergrond waren ze direct geïnteresseerd. We hadden een klik en na drie dagen meelopen, plaatste ik een week later mijn eerste jacuzzi.’

Welke inzichten heb je door de coronacrisis gekregen?

‘Ik had altijd genoeg opdrachtgevers, maar nagenoeg allemaal in de theaterwereld. Toen die sector hard werd getroffen, had ik direct een probleem. Corona confronteerde mij met deze kwetsbaarheid. De stilstand die volgde, dwong mij na te denken: doe ik wat ik wil? Wat moet anders? Ik wil mijn bedrijf komend jaar meer in de breedte ontwikkelen. Naast theatertechniek ook installatietechnische klussen oppakken. Veel bedrijven willen bijvoorbeeld op afstand blijven communiceren, zodat er minder gereisd hoeft te worden. Dit vraagt om goede beeld- en geluidsinstallaties.’

Heb jij tips voor mensen die in soortgelijke situatie zitten?

‘De gedachte “het komt weer goed” heeft mij echt geholpen. Zaken staan nu on hold, maar ik blijf  vertrouwen houden. Geef de moed niet op. Stel jezelf de vraag: “waar ben ik goed in?” en “wat kan ik met de opleidingen die ik heb gedaan?” Zoek passend werk. En vooral: doe geen werk dat je écht niet leuk vindt. Daar raak je verder van in een dip. Natuurlijk, als het voor een bepaalde periode moet, dan is het even niet anders, maar blijf dan wel verder zoeken.’