‘Ik heb mijn kans op een eigen lijstenmakerij met beide handen aangegrepen’

Hoe zag jouw situatie eruit voor de overstap?

‘Meer dan dertig jaar werkte ik met plezier in diverse commerciële functies bij mijn vorige werkgever. Al langer dacht ik: ik wil dit werk niet tot mijn pensioen blijven doen, maar wat dan wel? Ik gunde mezelf niet de tijd om daar echt goed over na te denken. Bovendien had ik het daar nog prima naar mijn zin. Ineens ontstond er een conflict met een collega. Dit vergde zoveel energie dat ik zelf heb aangegeven te willen stoppen. Samen met de directie is toen een einddatum vastgesteld: 1 augustus 2020. Alle tijd, dacht ik. Maar toen kwam corona. Er waren amper vacatures, en voor ik het wist was het 1 augustus. Ik kon gelukkig WW aanvragen. En terwijl ik op de website van UWV aan het rondstruinen was, stuitte ik op de Ambachtsacademie. Hiermee krijgen werklozen de kans een ambacht te leren met als doel het starten van een eigen onderneming. Ik werd er enorm door geprikkeld, vooral door het lijsten maken. Dat sprak mij direct aan, want ik schilder zelf ook graag.’ 

Hoe heb je dat toen aangepakt?

‘Ik vertelde het eerst aan mijn man, zelf ondernemer. Hij merkte op dat ik gelijk begon te stralen toen ik over lijsten maken begon. Toch heb ik er wel een nachtje over geslapen. Maar niet lang erna meldde ik me aan voor de academie. Na een selectieprocedure kon ik aan de slag. De opleiding duurde 1,5 jaar, waarin ik de praktijk opdeed bij een lijstenmakerij. Ik heb leren glassnijden, passe-partouts maken, lijsten kleuren. Vanaf dag 1 was ik enthousiast. Ik heb zo mogen ervaren wat het betekent om een eigen onderneming te starten. Ik draaide fulltime mee en ik volgde een ondernemersprogramma via Qredits. Nu had ik in mijn vorige werk commerciële functies, dus dat lag me wel.’

'Een uitkering was best een ding voor mij, ik werk al sinds mijn 18^e.'

Wat trekt je aan in het ondernemerschap?

‘Je bent verantwoordelijk voor je eigen toko. Je maakt je eigen keuzes in hoe je het wilt hebben. Zoals: wil ik een winkel of werk ik aan huis? Ik koos voor een winkelpand. Bij Qredits leerde ik alles over het ondernemerschap; van marketing, boekhouding tot belastingrecht. Daar moet je je eigen modus in vinden. Ook komt er een hoop creativiteit bij kijken. En je maakt mensen blij met iets wat jij hebt gemaakt. Al doende leert men. Nu verkoop ik in mijn lijstenmakerij Encadre ook schilderijen en glaswerk, exclusieve artikelen om mensen naar de winkel te “lokken”.’

Wat zou je anderen willen meegeven?

‘Een uitkering aanvragen was voor mij best wel een “dingetje”; ik werk al sinds mijn 18^e. Maar ik was onder de indruk van de website van UWV. Je vindt er van alles: e-learnings, webinars. Er wordt je veel aangereikt. Vanuit een WW-situatie heb ik een kans gekregen die ik met beide handen heb aangepakt. Ik ervaar de Ambachtsacademie als een veilige vorm om te gaan ondernemen: stel dat ik het niets had gevonden, had ik nog altijd in loondienst kunnen gaan. Zelfstandig ondernemen moet je natuurlijk wel liggen. Het werk houdt nooit op. Maar als je iets heel leuk vindt, is dat geen opgave.’

Net als Diane starten steeds meer mensen die werkloos waren, een ambachtelijk bedrijf op locaties in het hele land. Van klussers tot glazeniers en van maatkleermakers tot (orthopedisch) schoenherstellers. De Ambachtsacademie biedt deze route voor 19 verschillende ambachten en is inspirerend voor mensen die zelfstandig ondernemer willen worden.