Studerende Wajongers krijgen sinds 1 september een volledige uitkering als zij studeren. Sharon maakt daar gebruik van. ‘Ik zou tegen iedereen met een Wajong-uitkering willen zeggen: ga op zoek naar wat jouw bestaan zinvol maakt.’
Iets optillen of aanpakken is voor Sharon Brands (39) ontzettend lastig. Ze heeft een aangeboren afwijking aan haar ellebogen. Hierdoor kan ze haar armen alleen maar recht houden en niet draaien. Sharon: ‘Op de middelbare school had ik er veel last van. Ik had moeite met mijn zware boekentas en kon niet goed schrijven. Ook ben ik eerder moe, omdat elke beweging moeite kost.’
'Ik wilde niet meer naar school'
Sharon raakte door haar beperkingen in de knoop met zichzelf. ‘Het is vervelend om altijd anders te zijn dan anderen. Dat wilde ik niet. Ik schaamde me en wilde niet meer naar school. Op verschillende nieuwe scholen werd het niet beter, waardoor ik thuis kwam te zitten. Zo kwam ik op mijn 18e voor tachtig tot honderd procent terecht in de Wajong.’
Jarenlang was er weinig contact met UWV. ‘Ik wilde graag weer werken, maar het probleem is dat ik geen enkele opleiding heb afgemaakt. Dan is het lastig om een baan te vinden die bij je past. Toen ik in 2010 werd gebeld door een arbeidsdeskundige van UWV, heb ik meteen gezegd dat ik aan de slag wilde. Zij heeft me naar een jobcoach gestuurd.’
Werk dankzij UWV
In overleg met de jobcoach ging Sharon op zoek naar een opleiding. ‘Via UWV kwam ik terecht bij een studie voor beveiliger. Als je al zo lang thuiszit, is het een grote stap om ineens weer onder de mensen te komen. UWV en de jobcoach hebben me daar goed in begeleid. Ik heb de opleiding afgerond, maar het bleek moeilijk om er werk in te vinden.’
Sharon haalde zelfstandig haar mavodiploma. In de tussentijd stelde UWV haar voor aan een financiële dienstverlener, waarmee het gelijk klikte. ‘Ik begon met 20 uur per week werken op de administratieve afdeling, wat later werd uitgebouwd naar 32 uur. De werkgever was heel meedenkend als het een keer niet lukte. Dan werd er gezegd: morgen is er weer een dag. Dat was prettig.’
Boost je zelfvertrouwen
Inmiddels heeft Sharon een nieuwe baan bij een zorginstelling. Ze werkt naast haar Wajong-uitkering 36 uur per week op de financiële administratie. Daarnaast volgt ze de opleiding TBD Praktijkdiploma boekhouden. ‘Ik heb altijd gestudeerd naast mijn uitkering. Het gaat mij om verder komen in het leven, en niet bij de pakken neerzitten. Als ik daardoor dan een tijdje iets minder geld heb, dat is dan maar zo. Ik ben wel superblij met de nieuwe maatregelen. Niet per se alleen voor mezelf, hoewel het natuurlijk fijn is dat ik mijn volledige uitkering behoud naast mijn opleiding boekhouden. Maar ik ben vooral blij voor al die andere Wajongers, voor wie dit misschien net die extra stap is om wél te gaan studeren. Als hierdoor meer Wajongers bezig gaan met zichzelf ontwikkelen, dan zou dat een enorme stap vooruit zijn. Ik zou tegen iedereen met een Wajong-uitkering willen zeggen: ga op zoek naar wat jouw bestaan zinvol maakt. Dankzij deze nieuwe maatregelen kan dat. Ik vind het in ieder geval fijn om weer mee te draaien in de maatschappij. Ik heb meer zelfvertrouwen en zit beter in mijn vel. UWV en de jobcoach hebben me daar goed bij geholpen.’
Raadpleeg voor de laatste informatie rondom wet- en regelgeving altijd www.uwv.nl
