Ondanks hersenletsel vond Laury haar plek op de arbeidsmarkt

Op 29 april 2018 was Laury betrokken bij een ernstig auto-ongeluk. Ze raakte van de weg en botste tegen een elektriciteitshuisje. ‘De trauma-arts wist direct dat het ernstig was. Ik lag 2 maanden in coma, ook tijdens mijn 21e verjaardag. Daarna begon een lange, zware revalidatie om mijn lichaam weer te leren gebruiken. Eerst 1 jaar klinisch, daarna nog een halfjaar poliklinisch, waarbij ik alleen overdag naar het revalidatiecentrum ging en daarna weer naar huis.’ Laury had ernstig blijvend hersenletsel opgelopen en was deels verlamd. Haar leven veranderde daardoor voor altijd. Wat onveranderd bleef, waren haar ambities en motivatie. Toen Laury verder was in het herstelproces en zodra haar lichaam en geest het ook maar een beetje toelieten, stortte ze zich weer op haar studie. ‘Van mezelf moest en zou ik mijn studie afronden. Dat heb ik toch maar mooi geflikt! Vorig jaar haalde ik mijn bachelor Organisatie- en Managementwetenschappen.’

Werkervaringsplek

Na haar studie ging Laury op zoek naar een baan, maar ze werd keer op keer afgewezen. ‘Bedrijven nodigden me vaak niet eens uit voor een gesprek, omdat ik weinig werkervaring had. Ook mijn lange revalidatieperiode bleek een struikelblok.’ Hier kwam UWV in beeld. ‘Ik werd gekoppeld aan arbeidsdeskundige Pauline. Zij hielp me enorm bij mijn terugkeer naar de arbeidsmarkt. Samen keken we naar wat ik qua werk wilde en kon. Pauline stelde me voor bij re-integratiebedrijf iRebels. Daar startte ik met het Werkfit-traject.’

Klaar voor het bedrijfsleven met Werkfit

‘Het Werkfit-traject gaf mij de kans om werkervaring op te doen bij iRebels en te ontdekken hoe ik mijn carrière voor me zie. Het is fijn dat ik een klik heb met Funs Lodewick, de oprichter van iRebels. Hij kijkt naar mijn talenten en behoeften, en past mijn taken en verantwoordelijkheden hierop aan’, vertelt Laury. Bij iRebels ben ik parttime ‘Rebelse ervaringsdeskundige’, eigenlijk een ‘manusje-van-alles’. Ik werk onder andere aan de naamsbekendheid van het bedrijf, schrijf blogs en ik ga de volgende Werkfit-groep begeleiden.’

Werkervaring opdoen

‘Ik zocht naar meer werkervaringsplekken om mijn werkervaring uit te breiden. Ik vond er 1 bij de gemeente Weert. Gelukkig reageerde iRebels daar heel goed op. Nu combineer ik beide parttimebanen en bewijs ik aan mezelf en de maatschappij dat ik, ondanks mijn beperkingen, een waardevolle werknemer ben.
Bij de gemeente Weert maakte ik al stappen. Ik begon in het communicatieteam. Hier deed ik van alles: van het schrijven van een toespraak voor de burgemeester tot berichten voor social media. Via een kennis stapte ik daarna over naar team Onderwijs, Cultuur, Sport en Welzijn (OCSW). Hier kan ik mijn creativiteit goed inzetten.
Ik ben blij dat ik nu op 2 plekken werkervaring opdoe. Dat vergoot mijn kansen op de arbeidsmarkt aanzienlijk. Ambitieus ben ik nog steeds, maar waar in het verleden mijn ambities torenhoog lagen, wil ik nu ook genieten van een simpel, fijn leven.’

‘Blijf geloven en doorzetten. Er komt altijd iets op je pad.’

‘Geef nooit op’

Laury’s belangrijkste inzicht uit de afgelopen jaren is dat mensen vaak nog heel beperkt denken over hersenletsel. ‘Iedereen denkt bijvoorbeeld dat ze ruimdenkend zijn en weten wat hersenletsel inhoudt. Maar iedere situatie is uniek en ik merk dat ik mijzelf vaak moet bewijzen. Hoewel ik fysiek beperkt ben, ik loop moeilijk, en mijn uitingen vertraagd zijn, is mijn cognitieve vermogen nog net zo scherp als voor het ongeluk. Dat is voor veel mensen lastig te begrijpen. Hierdoor leerde ik om in mezelf te geloven en anderen te laten zien wat ik kan, ondanks de vooroordelen. Mijn belangrijkste tip voor iemand in een vergelijkbare situatie: geef nooit op. Blijf geloven en doorzetten. Er komt altijd iets op je pad. Als ik na de eerste 3 afwijzingen was gestopt, had ik nooit werk gevonden.’