Al zo lang ze zich kan herinneren, is Ester (47) een bezige bij. Ze is altijd in contact met mensen. Maar haar hoogsensitiviteit maakte school en werken lastig. Na lange tijd van arbeidsongeschiktheid, vond ze haar plezier terug bij leerlingen- en zorgvervoer. Nu werkt ze naast haar Wajong-uitkering als taxichauffeur. Zo brengt ze anderen naar hun bestemming.
Als tiener in de Wajong
Tijdens haar tienerjaren merkte Ester al dat het niet goed met haar ging. ‘Ik spijbelde en het ging van kwaad tot erger. Ik raakte snel verveeld of botste met mensen. Mijn emoties liepen hoog op. Een psycholoog zei vroeger dat ik ‘bijna’ borderline had. Bijna, maar nét niet. Wat er dan wel met me was, wist ik niet. Naar de middelbare school gaan of werken lukte me niet en zo kwam ik in de Wajong terecht. Inmiddels ben ik erachter dat ik hoogsensitief ben. Er werd een heleboel duidelijk.’
Wat is hoogsensitiviteit?
Als hoogsensitief persoon verwerk je informatie op een andere manier dan anderen. Prikkels komen sterk binnen. Je bent gevoelig voor zintuigelijke waarnemingen als licht, geluid, smaak en geur. Maar ook voor emotionele prikkels, zoals sfeer en emoties van anderen.
Altijd druk met vrijwilligerswerk
Ester probeerde verschillende studies waar ze steeds mee stopte. Ze kwam in een negatieve spiraal terecht. Gelukkig bleef ze samenkomen met mensen door haar werk als vrijwilliger. ‘Ik had eigenlijk altijd contact met mensen. Ontmoeten, samen dingen doen. Dat vond ik altijd fijn. In mijn jeugd hielp ik bij de buurtvereniging; spelletjesavonden organiseren of achter de bar staan. Daarna ben ik aangesloten bij de scouting en was ik jarenlang leider van de bevers, de jongste scouts. Dat heb ik zelfs nog samen met mijn zoon gedaan! Nu help ik af en toe waar ik kan. Zoals met de Ardennen Oriëntatie Tocht, een 2-daagse wandeltocht van de scouting uit het Gelderse Oosterbeek.’
Op je eigen manier werken
‘Bij de Ardennen Oriëntatie Tocht ben ik staflid. Dan zorg je onder andere voor eten en zet je het basiskamp op. Dat kamp verhuis je tijdens de tocht een keer; dan breek je alles af, het busje in, rijden, het busje weer uit en opbouwen. Je bent daar heel druk en fysiek mee bezig. Ik leerde over mezelf dat ik korte, afgebakende projectjes zoals de Ardennen Oriëntatie Tocht heel fijn vind. Ik ga er vol tegenaan maar ik moet er ook van bijkomen. Daarna kan ik weer de balans zoeken. Daarbij helpt mijn therapeut me.’
‘Voor ik het wist had ik het contactformulier ingevuld en kreeg ik een belletje dat ik op gesprek mocht komen’
Talenten inzetten voor betaald werk
Tijdens de Ardennen Oriëntatie Tocht realiseerde Ester zich dat er misschien ook betaald werk paste bij haar talenten. ‘Op het kamp waren 2 moeders van kinderen met een beperking. Die zeiden: ‘Je houdt van rijden en van kinderen. Waarom word je niet zo’n chauffeur die kinderen naar speciaal onderwijs rijdt? Dat idee liet ik even bezinken. Wil en kan ik dat wel, en vooral past het bij mij?’
Zoektocht wordt beloond
Op een gegeven moment ging ik meer informatie op internet zoeken. Het 1e bedrijf dat ik vond was Willemse & De Koning, een bedrijf voor personenvervoer. Voor ik het wist had ik het contactformulier ingevuld en kreeg ik een belletje dat ik op gesprek mocht komen. Ik was in jaren niet zo gemotiveerd. Ik wist meteen: ja, dit klopt.’
In het werk als taxichauffeur komt veel samen
Ester herkent dingen van haar eigen jeugd en triggers wanneer ze leerlingen vervoert. ‘Soms is het lastig om met deze doelgroep te werken. Ik herken sommige dingen. Ik ben zelf gepest in mijn jeugd, dus dat is een trigger voor mij. En wat ik heel lastig vind, is m’n concentratie behouden terwijl je allemaal stuiterballetjes achterin hebt. Maar daarin begin ik steeds meer mijn weg te vinden. Rijden vind ik heel leuk om te doen. In deze baan komen veel dingen samen voor mij.’
Goede begeleiding van UWV
Hoewel ze zelf op het idee kwam om te solliciteren bij Willemse & De Koning, heeft ze regelmatig contact met UWV. ‘Mijn begeleider bij UWV vond het zo geweldig dat ik dit zelf bedacht had. En dat ik al dit voorwerk al deed. Ik heb nu een contract voor 20 uur, wat fantastisch werkt. Mijn begeleider vindt ook dat ik de eerste jaren niet meer moet werken dan dat. Ik vind zijn terugkoppeling heel fijn. Anders ben ik ook bang dat ik misschien terugval. Juist doordat hij even vraagt hoe het gaat, merk ik dat ik zelf ook wat scherper blijf.’
Wil je net als Ester aan de slag, maar vind je dit lastig ergens te beginnen?
Raadpleeg voor de laatste informatie rondom wet- en regelgeving altijd www.uwv.nl
