Door een speciale duimprothese kan Siemen weer werken als technicus

Dagelijks staat Siemen met zijn voeten in de klei. Op een doorsnee dag gaat het helemaal fout, als hij routinematig helpt met het hijsen van een isolator, een loodzwaar onderdeel voor hoogspanningsstations. ‘De hijslussen zaten niet helemaal goed. Ik pakte een trappetje en wilde een extra lus toevoegen. Maar toen zakte de kraan. Mijn vingers zaten tussen de metalen flens en de haak. In 1 keer was de duim eraf.’ 

Het ongeluk in slow motion

‘Omdat ik op dat trappetje stond, gebeurde het op ooghoogte. Ik zag het in slow motion’, vertelt Siemen over het ongeluk. ‘De pijn was vrij serieus. Gek genoeg schoten er 3 dingen heel helder door m’n hoofd: hier ben ik nog wel even mee bezig, er komt een hoop papierwerk en onderzoek én ik moet mijn vrouw bellen.’

‘De meest ambitieuze chirurg kon mijn duim niet terugzetten’

‘In het ziekenhuis werd me verteld dat zelfs de meest ambitieuze chirurg die duim niet terug kon zetten, omdat je er alleen maar last van blijft houden als je dat doet. Het was vrij snel duidelijk dat ik een manier moest vinden om ermee te werken. Dat heeft tijd nodig. Denk maar eens na over hoe vaak je je duim gebruikt.’ 

Herstellen en vooruitkijken 

Siemen zit na het ongeval 2 maanden thuis. Daarna begint hij geleidelijk te werken. ‘Wat ik vooral merkte was de kou. Het was december en we stonden buiten leidingen te trekken. De doorbloeding in m’n hand werkt niet meer goed, dus het gedeelte waar mijn duim zat wordt ijskoud, en het duurt lang voordat dat weer wegtrekt.’

Een gespecialiseerde prothese 

Op de achtergrond wordt hard gewerkt om het herstel van Siemen te versnellen. 'De mensen in het ziekenhuis boden een siliconen prothese aan die er levensecht uitziet. Er zit zelfs een soort nagel op. Maar daar kun je niks mee vastpakken, dus dat helpt niet echt.’ 

Een alternatief bevalt beter. Hier gaat het om een kunststof prothese, een constructie die vanaf de pols vast zit en met een scharnier aan de zijkant van de hand kan bewegen. ​​​​Via een leenconstructie van het ziekenhuis mocht Siemen het eerst eens uitproberen. ‘Dit werkt vrij intuïtief. Gelijk op het moment dat ik hem de eerste keer om had, kon ik gewoon al dingen goed vastpakken.’ 

Het duurt 2 jaar voor hij een duimprothese krijgt die speciaal voor hem is ontwikkeld. ‘Een stomp moet na een ongeluk sowieso volledig uitharden voordat je er weer iets mee kan doen. Op de achtergrond speelden er ook dingen met de verzekering en de aansprakelijkheid. Maar ik verwijt niemand iets, het was gewoon een ongeluk.’

Hulp vragen is belangrijk

​​​​​​​​Siemen kreeg ook ondersteuning van UWV. ‘De arbeidsdeskundige vond het op technisch vlak een erg interessante zaak. Ik ben een paar keer geïnterviewd over wat er is gebeurd en wat ik precies nodig had om mijn werk te kunnen doen. Ook is er een keer een werkbezoek geweest om te bekijken welke hulp ik kon krijgen. Via voorzieningen van UWV was het mogelijk om de duimprothese te krijgen.’ 

Hij raadt iedereen in een vergelijkbare situatie aan om zo snel mogelijk om hulp te vragen. ‘Zoek contact met een letselschade advocaat, ook als het om een ongeluk gaat. Zij weten hoe alles werkt met de verzekeringen. Het geeft het gevoel dat je zelf controle houdt over de situatie.’ 

Praktisch zijn is soms heel simpel

Inmiddels kan hij goed overweg met de duimprothese. Het enige wat niet weggaat, is de last van de kou. Mijn arbeidsdeskundige heeft ook nog voor me uitgezocht of ik speciale handschoenen kon krijgen. Ik heb het geprobeerd, maar dat voelde toch niet helemaal goed. Wat het beste werkt? Een gaatje knippen in mijn reguliere handschoenen. Ja, soms is de praktische oplossing heel simpel.’